Het is bijna zover dat de groenteboer mijn geboortdatum wil weten als ik bij hem een kilo appels koop. Liefst ook een telefoonnummer erbij en een e-mailadres. Ik kom dit tegen bij nutsbedrijven, hotels, de spoorwegen, webwinkels.

Soms is het belang van de geboortedatum evident, bijvoorbeeld in het ziekenhuis. Voor behandeling is leeftijd een relevant parameter en een geboortedatum is een effektieve manier om verwarring van patiënten te voorkomen.

Maar waarom moet de Wehkamp, de Nederlandse Spoorwegen of de elektriciteitsboer mijn geboortedatum kennen. Vooruit, ze moeten misschien weten of ik meerderjarig ben en tekeningsbevoegd ben (wat overigens niet alleen hoeft af te hangen van mijn leeftijd), maar waarom de leeftijd op de dag nauwkeurig?

De risiko’s zijn van verstrekken zijn namelijk niet onaanzienlijk. Sommige banken gebruik een kombinatie van naam, voorletters en geboortedatum als authentikatiemechanisme voor telefonische transakties. Omdat Brenno de Winter meedere keren per week lijkt aan te tonen dat de gegevensbeveiliging in de zorg, in het onderwijs en in het bedrijfsleven in Nederland een lachertje is, wil ik de gegevens die nodig zijn voor sommige bankzaken niet in de gatenkaas bewaard hebben die sommigen een informatiesysteem noemen.

De aandachtige lezer zal nu wel begrijpen dat ik een beetje sjoemel. Niet met het doel onrechtmatig financieel voordeel te behalen, maar om mijn eigen privacy te verdedigen.

Overigens is ook het hele idee belachelijk dat geboortedata gebruikt zouden kunnen worden voor toegangsautorisatie: De geboortedata van een grote kring van bekenden heeft iedereen. En voor de rest van de wereld zet men het tegenwoordig op facebook.

Maar ja soms gaat het ook wel eens mis, zoals gisteren. Ik bel het nutsbedrijf en noem mijn naam en adres. De juffrouw vraagt me naar mijn geboortedatum. Ik zeg dat ik het niet verstrekt, waarop ze zegt: ‘ik mag u niet verder helpen zonder uw geboortedatum, want u had ## – ## – #### moeten zeggen.

Dankjewel, nu heeft elke social engineer een mogelijkheid om mijn geboortedatum los te peuteren en mij vervolgens een kaart voor mijn verjaardag te sturen!